لاستصغاره الكتاكيت سيبحث الديك الأخير أو الروائي الصحافي سيد الشربيني عن كائن آخر يثبت به وجوده، في البداية سيتحرش بعصفورة تحسب نفسها سمكة (نسمة).

هذه رواية مميزة في تعدد جوانب طرحها لقضية شائكة، من جوانب إنسانية، وعبر عقود من الزمن متابعة التحولات التي حلت بمصائر وطرق تفكير الشخصيات، وذلك الرقص الذي لا ينتهي بين قيود السلطة، والرغبة البشرية الأصيلة في إنجاب الأطفال.

إن التنظيم الصناعي يقوم على استغلال مواطن الضعف، والعمل على تكثيف عمليات التنظيم والإدارة، ما يساهم في تحول المدينة من حيز مكاني إلى فضاءات قادرة على إنتاج الفوائض الرأسمالية وخلق منظومة تنتج الخدمات والاستهلاك للمواطنين.

يشبه تشول هان هؤلاء المصابين بالاضطراب والاكتئاب والإرهاق "بالميزلمان" وهو لقب كان يطلق على المعتقلين في المعسكرات النازية الذين فقدوا تحت التعذيب وسوء التغذية تواصلهم مع محيطهم

تشترك روايات لاسلو بوجود منطقة من التساؤلات العدمية والقلقة لأشخاص منسيين في مكان ما، ثم يصل إليهم وافد جديد يعدهم بالخلاص، ووصول هذا الوافد يترافق بتغيرات جذرية في شكل النظام والحياة، يؤنسن هذا الوافد الخراب ويمنحه شكلاً آخرًا

الرواية غنية بأفكار فلسفية تدور في أذهان شخصياتها. إنها تتساءل عن معنى الحياة، الوجود، عن الحب والزواج والزمن والفن.

هل يُمكن القول إن الفن يلعب دور الوسيط بين النظر والعمل؟ فهو من ناحية نشاط عقلي معرفي، ومن ناحية أخرى، نوع من الممارسة العملية الرامية إلى تغيير الواقع، مُفترِضًا أن ذلك سبب انشغال كثير من الفلاسفة الألمان بالفن إلى جانب انشغالاتهم الفلسفية الأخرى.

عنوان الرواية يردد صدى عنوان رواية تشارلز ديكنز "أوقات عصيبة". ولكن الأوقات القلقة المصرية مختلفة، ثورة تنتهي ليتولى المحافظون الإسلاميون الحكم، مما يوحي بتضييق أكبر لمساحات الحرية الموجودة بالكاد. هو الوقت القَلِق الذي يموت فيه الناس "...بينما رئيس البلاد يبكي على أسوار الكعبة".